La serie incentrata su una giornata dell'agente federale Jack Bauer del CTU (una fittizia agenzia anti-terrorismo) di Los Angeles. Ogni stagione caratterizzata da una minaccia per gli Stati Uniti, che pu essere di diversa forma (un attentato, un ordigno nucleare, un'epidemia battereologica, eccetera), e che il protagonista deve cercare di sventare, ovviamente in 24 ore. *Dalla VII Stagione (seguendo la storia della serie) il CTU stato smantellato dal governo degli Stati Uniti, e l'azione si spostata da Los Angeles a Washington.
